Een jaar geleden kende Sibanye Gold, de grootste goudproducent van Zuid-Afrika, nog de spreekwoordelijke gouden tijden.
Nu lijdt het bedrijf verlies en sluit het noodgedwongen verschillende mijnen.
Belangrijkste reden daarvan is de flink stevigere Zuid-Afrikaanse munt; de rand.
De Zuid-Afrikaanse goudmijnbouwers komen deze maand bijna allen met de nieuwste kwartaalcijfers.
Uit vooruitzichten blijkt voor Sibanye dat zij verwacht een halfjaarlijks verlies te boeken van zeker 360 miljoen dollar. Een jaar geleden was dat nog een winst van 22 miljoen dollar voor diezelfde periode.
Het verlies is zeker mede te danken aan de rand, die in de afgelopen zes maanden gemiddeld 14 procent steeg.
Hoge kosten en het arbeidsintensieve werk zorgt er voor dat Sibanye en andere Zuid-Afrikaanse producenten in grote mate afhankelijk zijn van de grillen van een van ’s werelds meest volatiele grote valuta’s.
Sinds de eerste ontdekking in de buurt van Johannesburg in 1886 is goud niet moeilijk te vinden in Zuid-Afrika, het land dat tot 2007 ’s werelds grootste goudproducent was.
Zuid-Afrika heeft daarbij volgens het U.S. Geological Survey nog steeds de grootste goudreserves ter wereld.
Maar omdat veel mijnen nog stammen uit de jaren ’50 en ’60 van de vorige eeuw is veel gemakkelijk en goedkoop te winnen goud al naar boven gehaald.
Dat betekent dat de productie nu veel dieper in het aardoppervlak moet gebeuren en dat brengt hogere kosten met zich mee.
Kosten die met huidige goudprijzen hoger liggen dan de opbrengsten.
Daarnaast: de kosten van de Zuid-Afrikaanse mijnbouwbedrijven worden geprijsd in de rand. Dat betekent dat een zwakkere munt ervoor zorgt dat de kosten dalen.
Zeker gezien het feit dat de opbrengsten in dollars zijn.
Maar het omgekeerde is net zo waar; een sterkere lokale valuta zorgt ook voor hogere kosten.
Een gegeven waar de mijnbouwers nu tegenaan lopen.
Vorig jaar wilde Sibanye nog bestaande operaties uitbreiden en de productie opvoeren.
Nu wil het bedrijf juist activiteiten verminderen. Een actie waar liefst 7.400 banen mee op de tocht staan en het bedrijf kondigde daarvoor een afschrijving aan ter waarde van 2,8 miljard rand.
Niet vreemd dat het aandeel de afgelopen 12 maanden een daling kende van 58 procent.
Sibanye is overigens niet het enige bedrijf dat de pijn voelt van de sterkere rand.
AngloGold Ashanti, dat zo’n 25 procent van haar productie uit Zuid-Afrika weet te winnen, gaf begin deze maand aan dat zij voor de eerste helft van dit jaar een verlies zal schrijven.
Dit onder meer ook wegens de afschrijving ter waarde van 86 miljoen dollar van lokale mijnen die zij gaat sluiten.
Harmony Gold Mining Co. boekte ook al een verlies van 129 miljoen dollar met de sluiting van enkele mijnen.
Vandaag kwam ook Gold Fields met de mededeling dat de winst een flinke tuimeling kende voor de eerste helft van dit jaar wegens onder meer de sterkere rand.
De winst lag 54 procent lager dan de zelfde periode vorig jaar.
Gold Fields kende de afgelopen 12 maanden dan ook een aandeel dat liefst 38 procent lager ging.
Foto: Flickr
[xyz-ihs snippet=”goud”]